২৩ বছরের লড়াইয়ের পর রেল ক্ষতিপূরণ পেলেন বিধবা; প্রধান বিচারপতির মন্তব্য: “আমরা দরিদ্রের মুখে হাসি দেখতে চাই”

দীর্ঘ তেইশ বছরের আইনি লড়াইয়ের পর অবশেষে ন্যায় বিচার পেলেন বিহারের এক প্রবীণ বিধবা। সুপ্রিম কোর্টের সক্রিয় হস্তক্ষেপে রেল কর্তৃপক্ষকে ক্ষতিপূরণের অর্থ জমা দিতে বাধ্য করা হয়। এই মানবিক পদক্ষেপে খুশি হয়ে ভারতের প্রধান বিচারপতি (সিজেআই) সূর্য কান্ত মন্তব্য করেন, “গরিব মানুষের মুখে হাসিই হলো আমাদের কাম্য, অন্য কিছু নয়।”

এই মামলাটি শুরু হয়েছিল ২০০২ সালে। ভাগলপুর-দানাপুর ইন্টারসিটি এক্সপ্রেসের বৈধ টিকিট থাকা সত্ত্বেও বিহারের বক্সটিয়ারপুরের বাসিন্দা বিজয় সিং ভিড়ের কারণে ট্রেন থেকে পড়ে যান এবং ঘটনাস্থলেই তাঁর মৃত্যু হয়। তাঁর স্ত্রী সংযোগিতা দেবী ক্ষতিপূরণের জন্য রেলওয়ে ক্লেইমস ট্রাইব্যুনাল এবং পাটনা হাইকোর্টে আবেদন করেন। কিন্তু ট্রাইব্যুনাল এবং হাইকোর্ট উভয়ই এই দাবি খারিজ করে দেয় এই যুক্তিতে যে মৃত ব্যক্তি “অসুস্থ মস্তিষ্ক”-এর ছিলেন।

এই রায়ে হতাশ হয়ে সংযোগিতা দেবী অ্যাডভোকেট ফৌজিয়া শাকিলের মাধ্যমে সুপ্রিম কোর্টের দ্বারস্থ হন। অ্যাডভোকেট শাকিল কোনো পারিশ্রমিক ছাড়াই (Pro bono) মামলাটি লড়ছিলেন। ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারী মাসে সুপ্রিম কোর্ট ট্রাইব্যুনাল ও হাইকোর্টের যুক্তিকে “সম্পূর্ণ অযৌক্তিক”, “কাল্পনিক” এবং “রেকর্ডে থাকা অনস্বীকার্য তথ্যের পরিপন্থী” বলে বাতিল করে দেয়। আদালত নির্দেশ দেয় যে রেলকে ৬% বার্ষিক সুদসহ ৪ লক্ষ টাকা ক্ষতিপূরণ হিসেবে দুই মাসের মধ্যে বিধবাকে দিতে হবে।

তবে, আইনি লড়াই শেষ হলেও টাকা পাওয়া সহজ হয়নি। সংযোগিতা দেবীর স্থানীয় আইনজীবী মারা যাওয়ায় এবং তিনি দূরবর্তী একটি গ্রামে স্থান পরিবর্তন করায় তাঁর সঙ্গে যোগাযোগ করা অসম্ভব হয়ে পড়ে। পুরনো ঠিকানায় বহু চেষ্টা করেও রেল কর্তৃপক্ষ তাঁর খোঁজ না পাওয়ায় তারা আবার সুপ্রিম কোর্টের দ্বারস্থ হয়।

পরিস্থিতি পর্যালোচনা করে সুপ্রিম কোর্ট এক নজিরবিহীন পদক্ষেপ নেয়। আদালত পূর্ব রেলের প্রিন্সিপাল চিফ কমার্শিয়াল ম্যানেজারকে দুটি প্রধান সংবাদপত্রে বিধবার প্রাপ্য সম্পর্কে পূর্ণাঙ্গ তথ্য দিয়ে একটি জন বিজ্ঞপ্তি জারি করার নির্দেশ দেয়। একই সঙ্গে এসএসপি নালন্দা এবং বক্সটিয়ারপুর থানার এসএইচও-কে ব্যক্তিগতভাবে তাঁর খোঁজ করতে এবং ক্ষতিপূরণের বিষয়ে তাঁকে অবহিত করতে বলা হয়।

আদালতের নির্দেশে স্থানীয় প্রশাসন ও পুলিশের সাহায্যে দীর্ঘ চেষ্টার পর রেল কর্তৃপক্ষ শেষ পর্যন্ত সংযোগিতা দেবীর সন্ধান পায় এবং তাঁর ব্যাংক অ্যাকাউন্টে ৮,৯২,৯৩০ টাকা ক্ষতিপূরণ জমা করে। এই খবর জানার পর প্রধান বিচারপতি সূর্য কান্ত (বেঞ্চে বিচারপতি জয়মাল্য বাগচিও ছিলেন) সন্তুষ্টি প্রকাশ করে অ্যাডভোকেট শাকিল এবং রেল কর্তৃপক্ষের প্রচেষ্টার প্রশংসা করেন।

এই মামলাটি দেশের বিচার ব্যবস্থার প্রতি সাধারণ মানুষের আস্থা আরও দৃঢ় করল, যা প্রমাণ করে যে ন্যায়বিচার পেতে দীর্ঘ সময় লাগলেও, দেশের শীর্ষ আদালত সবচেয়ে দুর্বল নাগরিকদের কাছেও ন্যায় পৌঁছে দিতে অঙ্গীকারবদ্ধ।