ভাড়ার চুক্তির অধীনে প্রবেশ করা ভাড়াটিয়া পরে বাড়ির মালিকের স্বত্বকে চ্যালেঞ্জ করতে পারে না: সুপ্রিম কোর্ট
ভারতের সুপ্রিম কোর্ট একটি ঐতিহাসিক রায়ে জানিয়েছে যে, যে ভাড়াটিয়া বাড়ির মালিকের স্বাক্ষরিত ভাড়ার চুক্তির মাধ্যমে কোনো সম্পত্তিতে প্রবেশ করেছেন, তিনি বহু দশক ধরে ভাড়া পরিশোধ করার পর সেই মালিকের স্বত্ব বা মালিকানা নিয়ে প্রশ্ন তুলতে পারবেন না।
বিচারপতি জে.কে. মাহেশ্বরী এবং বিচারপতি কে. বিনোদ চন্দ্রনের সমন্বয়ে গঠিত বেঞ্চ এই নীতি প্রতিষ্ঠা করে। আদালত জানায়, ভাড়াটিয়ারা ‘এসটোপেল’ (Estoppel) নামক আইনি নীতির মাধ্যমে বাড়ির মালিক বা তাঁর আইনি উত্তরাধিকারীর স্বত্ব নিয়ে প্রশ্ন তুলতে আইনত বাধাগ্রস্ত হন।
মামলার সংক্ষিপ্তসার: এই মামলাটি সাত দশকের পুরনো, যা ১৯৫৩ সালে শুরু হয়েছিল। মূল বাড়ির মালিক রামজি দাসের পুত্রবধূ (বাদী) একটি উইলের ভিত্তিতে সম্পত্তির মালিকানা দাবি করেন। তিনি পাশের দোকানে চলমান পারিবারিক ব্যবসা সম্প্রসারণের ‘সৎ উদ্দেশ্য বা বাস্তবিক প্রয়োজনের’ (bona fide need) ভিত্তিতে ভাড়াটিয়াকে উচ্ছেদের জন্য মামলা করেন।
ভাড়াটিয়ারা বাদীর স্বত্বকে চ্যালেঞ্জ করে দাবি করেন যে উইলটি জাল এবং মূল মালিক রামজি দাসের সম্পত্তির ওপর কোনো মালিকানা ছিল না।
নিম্ন আদালতগুলো (ট্রায়াল কোর্ট এবং হাইকোর্ট) ভাড়াটিয়াদের পক্ষে রায় দিয়ে বাদীর মামলা খারিজ করে দিয়েছিল।
সুপ্রিম কোর্টের রায়: সুপ্রিম কোর্ট নিম্ন আদালতের রায়কে ‘বিকৃত’ (perverse) বলে বাতিল করে দেয়। আদালত ১৯৫৩ সালের একটি স্বত্ব ত্যাগ দলিল (relinquishment deed) এবং দীর্ঘকাল ধরে ভাড়া পরিশোধের প্রমাণ দেখে মূল মালিক রামজি দাসের স্বত্ব নিশ্চিত করে। এছাড়া, আদালত উইলের বৈধতা নিশ্চিতকারী প্রবেট আদেশ (Probate Order) মেনে নেয় এবং ব্যবসায়িক সম্প্রসারণের বাস্তবিক প্রয়োজনকে ন্যায্য বলে ঘোষণা করে।
চূড়ান্ত নির্দেশ: উচ্ছেদের আদেশ দিয়ে সুপ্রিম কোর্ট ভাড়াটিয়াদের ২০০০ সালের জানুয়ারি মাস থেকে সম্পত্তি হস্তান্তরের দিন পর্যন্ত বকেয়া ভাড়া পরিশোধেরও নির্দেশ দেয়। তবে, দীর্ঘদিনের ভাড়াটিয়া হওয়ায় আদালত তাদের উচ্ছেদের জন্য ৬ মাসের সময় মঞ্জুর করেছে। এই সময় পেতে হলে ভাড়াটিয়াদের দুই সপ্তাহের মধ্যে বকেয়া ভাড়া পরিশোধ এবং ৬ মাসের মধ্যে সম্পত্তি হস্তান্তরের লিখিত অঙ্গীকার জমা দিতে হবে।
Case : Jyoti Sharma vs Vishnu Goyal
