খ্রিস্টান ধর্মাবলম্বী প্রাপ্তবয়স্ক মেয়েরা বাবার কাছে ভরণপোষণ দাবি করতে পারে না: কেরালা হাইকোর্ট

কেরালা হাইকোর্ট একটি গুরুত্বপূর্ণ রায় দিয়েছে যে, একজন খ্রিস্টান ধর্মাবলম্বী প্রাপ্তবয়স্ক মেয়ে (যার কোনো শারীরিক বা মানসিক অক্ষমতা নেই) ফৌজদারি কার্যবিধির ধারা ১২৫ (Section 125 CrPC) অনুযায়ী তার বাবার কাছ থেকে ভরণপোষণ দাবি করতে পারবে না। যদিও আদালত একইসঙ্গে স্ত্রীর ভরণপোষণ পাওয়ার অধিকার বহাল রেখেছে।

বিচারপতি কাউসার এদাপ্পাগাথ এই রায় দিয়ে ফ্যামিলি কোর্টের একটি আদেশ আংশিকভাবে বাতিল করেছেন, যেখানে একজন ২৭ বছর বয়সী অবিবাহিত মেয়ের জন্য মাসিক ভরণপোষণ মঞ্জুর করা হয়েছিল।

 প্রাপ্তবয়স্ক মেয়ের ভরণপোষণ:

আদালত পর্যবেক্ষণ করে যে, CrPC-এর ১২৫ ধারা (যা বর্তমানে ভারতীয় নাগরিক সুরক্ষা সংহিতা বা BNSS-এর ১৪৪ ধারাতে স্থান পেয়েছে) একজন প্রাপ্তবয়স্ক সন্তানের ভরণপোষণ দাবির অধিকারকে কঠোরভাবে সীমাবদ্ধ করে। শুধুমাত্র শারীরিক বা মানসিক অসুস্থতার কারণে কোনো প্রাপ্তবয়স্ক অবিবাহিত মেয়ে যদি নিজের ভরণপোষণ করতে অক্ষম হয়, তবেই সে ভরণপোষণ দাবি করতে পারে।

আবেদনকারী মেয়েটির ক্ষেত্রে, আদালতে প্রমাণিত হয় যে তিনি একজন আইনজীবী হিসেবে কাজ করছেন এবং তার কোনো অক্ষমতার অভিযোগ নেই।

আদালত আরও স্পষ্ট করে যে, হিন্দু আইন (Hindu Adoptions and Maintenance Act)-এর অধীনে প্রাপ্তবয়স্ক অবিবাহিত হিন্দু মেয়েদের বিবাহ না হওয়া পর্যন্ত বাবার কাছ থেকে ভরণপোষণ পাওয়ার একটি নাগরিক দায়িত্ব থাকে। কিন্তু খ্রিস্টানদের ব্যক্তিগত আইনে (Christian Personal Law) এই ধরনের কোনো সমান্তরাল বিধান নেই। খ্রিস্টান ব্যক্তিগত আইনে বাবা শুধুমাত্র নাবালক সন্তানদের ভরণপোষণ দিতে বাধ্য। তাই আদালত প্রাপ্তবয়স্ক খ্রিস্টান মেয়ের ভরণপোষণ মঞ্জুরের ফ্যামিলি কোর্টের আদেশটি খারিজ করে দেয়।

 স্ত্রীর ভরণপোষণ বহাল:

তবে আদালত স্ত্রীর ভরণপোষণের আদেশটি বহাল রাখে। স্বামী যুক্তি দিয়েছিলেন যে স্ত্রী পর্যাপ্ত কারণ ছাড়াই আলাদা থাকছেন। কিন্তু আদালত দেখে, ছোট ছেলের চিকিৎসা ও পড়াশোনার প্রয়োজনে স্ত্রী মুম্বাইয়ে আলাদা থাকছিলেন। হাইকোর্ট জানায়, সন্তানের প্রতি পিতামাতার দায়িত্ব বিবাহিত সম্পর্কের দায়িত্বের চেয়েও ব্যাপক, তাই অসুস্থ সন্তানের জন্য আলাদা থাকা ভরণপোষণ না পাওয়ার কোনো কারণ হতে পারে না।

এছাড়া, আদালত স্বামীর এই দাবিও খারিজ করে দেয় যে স্ত্রী আর্থিকভাবে স্বাধীন। আদালত স্পষ্ট করে, কোনো স্ত্রী সামান্য কিছু কাজ করলেও, দাম্পত্য জীবনে তিনি যে জীবনযাত্রার মান উপভোগ করতেন, তা বজায় রাখতে তিনি সক্ষম কি না— সেটাই প্রধান বিবেচ্য। স্বামীর যথেষ্ট আর্থিক সঙ্গতি (৯০০০০ টাকার দুটি ফ্ল্যাট, রিক্রুটিং এজেন্সির মালিকানা) থাকায় আদালত স্ত্রীকে মাসিক ২০,০০০ টাকা ভরণপোষণ এবং ছেলের শিক্ষাব্যবস্থার জন্য দেওয়া ৩০,০০০ টাকার আদেশ বহাল রাখে।