মহারাষ্ট্রের কৃষকদের দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান: তিন দশক পর জমির ক্ষতিপূরণ প্রায় দ্বিগুণ বাড়াল সুপ্রিম কোর্ট

সুপ্রিম কোর্ট মহারাষ্ট্রের পারভানি জেলার জিঙ্গুর এলাকার কৃষকদের জন্য এক যুগান্তকারী রায় দিয়েছে। এই কৃষকদের জমি প্রায় তিন দশক আগে মহারাষ্ট্র ইন্ডাস্ট্রিয়াল ডেভেলপমেন্ট কর্পোরেশন (MIDC)-এর শিল্পাঞ্চল স্থাপনের জন্য অধিগ্রহণ করা হয়েছিল। বিচারপতি বি. আর. গাভাই এবং বিচারপতি অগাস্টিন জর্জ মসিহ-এর একটি বেঞ্চ এই রায় প্রদান করে, যেখানে কৃষকদের ক্ষতিপূরণের পরিমাণ প্রতি একর ৩২,০০০ টাকা থেকে বাড়িয়ে ৫৮,৩২০ টাকা করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।

এই মামলার পটভূমি ১৯৯০-এর দশকের গোড়ার দিককার। জিঙ্গুর শিল্পাঞ্চল প্রতিষ্ঠার জন্য কৃষকদের কৃষি জমি অধিগ্রহণ করা হয় এবং রাজ্য ডিসেম্বর, ১৯৯৪ সালে সেই জমির দখল নেয়। জমি অধিগ্রহণ কর্মকর্তা প্রাথমিকভাবে যে ক্ষতিপূরণ ধার্য করেছিলেন, তাতে সন্তুষ্ট না হওয়ায় কৃষকরা আইনত পদক্ষেপ নেন। মামলাটি বিভিন্ন আইনি স্তরে বিচারাধীন থাকার পর, নিম্ন আদালত (Reference Court) ক্ষতিপূরণের হার প্রতি একর ৩২,০০০ টাকা নির্ধারণ করে। পরবর্তীতে বোম্বে হাইকোর্ট ২০২২ সালের একটি রায়ে সেই হারই বহাল রাখলে কৃষকরা সুপ্রিম কোর্টে আপিল করেন।

সুপ্রিম কোর্ট বোম্বে হাইকোর্টের সেই রায় বাতিল করে দেয়। আপিলের কারণ হিসেবে আদালত যুক্তি দেখায় যে, অধিগ্রহণ করা জমিটি ‘গুরুত্বপূর্ণ স্থানে’ (prime location) অবস্থিত ছিল। আদালত নিশ্চিত করে যে জমিটি জিঙ্গুর শহরের কাছে, নাসিক-নির্মল রাজ্য মহাসড়কের পাশে ছিল এবং এর শিল্প বা কৃষি-বহির্ভূত ব্যবহারের ভালো সম্ভাবনা ছিল, যার ভিত্তিতে কৃষকদের উচ্চতর ক্ষতিপূরণ প্রাপ্য।

আইনি নীতির ওপর জোর দিয়ে আদালত বলে যে, যখন তুলনীয় জমির একাধিক বিক্রয় দলিল (sale deeds) পাওয়া যায়, তখন ক্ষতিপূরণ নির্ধারণের ক্ষেত্রে সবচেয়ে বেশি মূল্যের ন্যায্য লেনদেনটিকে ভিত্তি হিসাবে নেওয়া উচিত। এই মামলায়, সর্বোচ্চ বিক্রয় মূল্যের একটি দলিলকে ভিত্তি করে জমির দাম নির্ধারণ করা হয়। তবে, এটি ছিল ছোট প্লটের বিক্রয়মূল্য, আর সরকার বিশাল পরিমাণ জমি একবারে অধিগ্রহণ করেছিল। তাই এই পার্থক্যের কারণে চূড়ান্ত দামে ২০ শতাংশ ছাড় (deduction) প্রয়োগ করে আদালত প্রতি একর জমির ন্যায্যমূল্য ৫৮,৩২০ টাকা নির্ধারণ করে।

আদালত এই মামলাটি পুনরায় মূল্যায়নের জন্য হাইকোর্টে ফেরত না পাঠিয়ে নিজেই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয়। এর কারণ হিসেবে বলা হয়, আপিলকারীরা হলেন কৃষক, এবং জমি অধিগ্রহণের পর প্রায় তিন দশক সময় পেরিয়ে যাওয়ায় তাদের ন্যায়বিচার নিশ্চিত করতে আর কোনো বিলম্ব করা উচিত হবে না। এই রায়ের মাধ্যমে সুপ্রিম কোর্ট জমির মালিকদের ন্যায্য ক্ষতিপূরণ পাওয়ার অধিকারকে পুনঃপ্রতিষ্ঠিত করেছে। আদালত ক্ষতিপূরণের বর্ধিত মূল্যের সঙ্গে ল্যান্ড অ্যাকুইজিশন অ্যাক্ট, ১৮৯৪ অনুযায়ী সমস্ত আইনগত সুবিধা প্রদানের নির্দেশ দিলেও, মামলা দায়ের করতে দেরির জন্য সুদের দাবি মঞ্জুর করেনি।