হিন্দু মহিলাদের প্রতি সুপ্রিম কোর্টের গুরুত্বপূর্ণ আবেদন: সম্পত্তি নিয়ে বিবাদ এড়াতে অবিলম্বে ‘উইল’ করুন

কেস রেফারেন্স: স্নিধা মেহরা বনাম ইউনিয়ন অফ ইন্ডিয়া (Snidha Mehra vs. Union of India), বেঞ্চ: বিচারপতি বি.ভি. নাগরত্না এবং বিচারপতি আর. মহাদেভান।

সুপ্রিম কোর্ট সম্প্রতি হিন্দু মহিলাদের প্রতি একটি জোরালো আবেদন জানিয়েছে। আদালত বলেছে, নিজেদের স্ব-অর্জিত সম্পত্তি (Self-acquired property) নিয়ে ভবিষ্যতে বাবা-মায়ের পরিবার এবং শ্বশুরবাড়ির মধ্যে সম্ভাব্য আইনি বিবাদ এড়াতে প্রত্যেক হিন্দু মহিলার অবিলম্বে একটি উইল বা testament তৈরি করা উচিত।

আইনি জটিলতা ও চ্যালেঞ্জ

আদালত এই মন্তব্য করেছে একটি জনস্বার্থ মামলার (PIL) শুনানির সময়, যেখানে হিন্দু উত্তরাধিকার আইন, ১৯৫৬-এর ১৫(১)(বি) ধারা-এর সাংবিধানিক বৈধতা চ্যালেঞ্জ করা হয়েছিল। এই ধারাটি সেই হিন্দু মহিলাদের উত্তরাধিকারের ক্রম নির্ধারণ করে, যারা উইল না করে মারা যান (Intestate)।

আইন অনুসারে, যদি কোনও হিন্দু মহিলা উইল না করে মারা যান, তবে তাঁর সম্পত্তির উত্তরাধিকারের ক্রমটি হলো:

১. প্রথমে: ছেলে-মেয়ে এবং স্বামী। ২. দ্বিতীয়ত: স্বামীর উত্তরাধিকারী বা পরিবার। ৩. তৃতীয়ত: মা এবং বাবা। ৪. চতুর্থত: বাবার দিকের উত্তরাধিকারীগণ। ৫. সবশেষে: মায়ের দিকের উত্তরাধিকারীগণ।

পিআইএল-এর মূল আপত্তি ছিল যে, স্বামীর পরিবারকে নিজের বাবা-মা এবং ভাই-বোনদের ওপর অগ্রাধিকার দেওয়া বৈষম্যমূলক।

সামাজিক কাঠামোর প্রতি আদালতের সতর্কতা

বিচারপতি বি.ভি. নাগরত্না এবং বিচারপতি আর. মহাদেভান-এর বেঞ্চ এই জনস্বার্থ মামলাটি গ্রহণ করতে অস্বীকার করে। আদালত সতর্ক করে দিয়ে বলেছে যে, হিন্দু সমাজের কাঠামোকে দুর্বল করে দেওয়া উচিত নয়। আদালত পর্যবেক্ষণ করে, উত্তরাধিকার আইন হিন্দু সামাজিক রীতিনীতির সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত, যা হাজার হাজার বছর ধরে চলে আসছে (যেমন বিবাহের পরে মহিলার গোত্রের পরিবর্তন)। কেবল কিছু কঠিন মামলার ভিত্তিতে এমন সুপ্রাচীন সামাজিক কাঠামোকে ভেঙে দিতে আদালত সতর্ক থাকবে।

আদালত আরও মন্তব্য করে, “দেশে হিন্দু মহিলাদের শিক্ষা, কর্মসংস্থান এবং উদ্যোগ বৃদ্ধির ফলে তাঁরা এখন স্ব-অর্জিত সম্পত্তির অধিকারী হচ্ছেন।”

উইল (Will) করার পরামর্শ কেন?

এই পরিস্থিতিতে, আইন পরিবর্তন না করে আদালত সমস্যার সমাধান হিসেবে উইল তৈরির পথ বাতলে দিয়েছে। আদালত বলেছে, হিন্দু মহিলাদের হিন্দু উত্তরাধিকার আইনের ৩০ ধারা (যা ভারতীয় উত্তরাধিকার আইনের বিধানের সাথে পঠিতব্য) ব্যবহার করে নিজেদের সম্পত্তির জন্য একটি উইল তৈরি করা উচিত।

এই Will তৈরি করা হলে, হিন্দু মহিলাদের সম্পত্তির ক্ষেত্রে ধারা ১৫-এর ডিফল্ট নিয়মাবলী এড়ানো যাবে। এর ফলে তাঁরা নিজেদের ইচ্ছানুযায়ী সম্পত্তি বন্টন করতে পারবেন এবং তাঁদের অনুপস্থিতিতে বাবা-মায়ের পরিবার এবং শ্বশুরবাড়ির মধ্যে সম্পত্তির অধিকার নিয়ে বিতর্ক ও দীর্ঘমেয়াদী মামলা এড়ানো সম্ভব হবে। এই আবেদনটিকে আদালত “দেশের মহিলাদের, বিশেষ করে হিন্দু মহিলাদের স্বার্থ রক্ষায়” নেওয়া একটি পদক্ষেপ বলে অভিহিত করেছে।