দেশের বিভিন্ন রাজ্যের ‘ধর্ম পরিবর্তন বিরোধী আইন’-এর সাংবিধানিক বৈধতাকে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে করা মামলাগুলির জরুরি ভিত্তিতে শুনানিতে রাজি হলো না সুপ্রিম কোর্ট।
মঙ্গলবার এই মামলাগুলি দ্রুত শুনানির জন্য প্রধান বিচারপতি বি আর গাভাই-এর নেতৃত্বাধীন বেঞ্চের কাছে আবেদন জানানো হয়েছিল। আবেদনকারী পক্ষ জানায়, সারা দেশে এই আইনগুলির অপব্যবহার হচ্ছে, তাই বিষয়টির জরুরি শুনানি প্রয়োজন।
কিন্তু আদালত সেই অনুরোধ খারিজ করে দিয়ে জানিয়েছে, মামলাটি এখন ডিসেম্বরে শুনানির জন্য উঠবে।
এই আইনগুলি মূলত জোর করে বা প্রতারণার মাধ্যমে ধর্ম পরিবর্তনকে নিষিদ্ধ করার উদ্দেশ্যে তৈরি হলেও, এগুলি ব্যক্তিগত স্বাধীনতার লঙ্ঘন করছে বলে অভিযোগ উঠেছে এবং আইনি বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। যে আইনগুলি চ্যালেঞ্জের মুখে রয়েছে সেগুলির মধ্যে উল্লেখযোগ্য হলো: হিমাচল প্রদেশ, মধ্যপ্রদেশ, উত্তর প্রদেশ এবং উত্তরাখণ্ডের সংশ্লিষ্ট ধর্মীয় স্বাধীনতা আইন বা অর্ডিন্যান্স।
গত মাসেই সুপ্রিম কোর্ট বিভিন্ন রাজ্যকে তাদের ধর্ম পরিবর্তন বিরোধী আইনের সাংবিধানিক বৈধতা চ্যালেঞ্জ করা মামলাগুলির বিষয়ে তাদের উত্তর (জবাব) দাখিল করার জন্য চার সপ্তাহ সময় দিয়েছিল।
এই মামলাগুলিতে এক ভুক্তভোগী অভিষেক খাটিয়েকও একটি আবেদন করেছেন, যিনি জোরপূর্বক ধর্মান্তরের শিকার হয়েছেন। তিনি আদালতে বলেছেন, এই ধরনের আইন ঠিক যে খারাপ উদ্দেশ্যগুলিকে রুখতে তৈরি, তাঁর মামলাই সেই সমস্যার প্রতিনিধিত্ব করে।
অন্যদিকে, জমিয়ত উলামা-ই-হিন্দও এই আইনগুলির বিরুদ্ধে সুপ্রিম কোর্টের দ্বারস্থ হয়েছে। তাদের দাবি, এই আইনগুলি একজন ব্যক্তিকে তার ধর্ম প্রকাশ করতে বাধ্য করে, যা ব্যক্তিগত গোপনীয়তার অধিকারের উপর হস্তক্ষেপ করে। তারা আরও বলেছে, আন্তঃধর্মীয় বিবাহে অনেক সময় দম্পতিরা সমাজের বিচ্ছিন্নতা এড়াতে ধর্ম পরিবর্তন করেন, কিন্তু এই আইনগুলির কারণে তাঁরা অন্যায়ভাবে নিগৃহীত হচ্ছেন।
আপাতত, আইনগুলির অপব্যবহারের অভিযোগ সত্ত্বেও, এই মামলার ভাগ্য ডিসেম্বরের শুনানির ওপর নির্ভর করছে।
