সংরক্ষণের ঊর্ধ্বসীমা ভাঙা যাবে না: স্থানীয় নির্বাচনে OBC কোটায় মহারাষ্ট্রকে সুপ্রিম কোর্টের কড়া বার্তা, ৫০% সীমা বহাল
মহারাষ্ট্রের স্থানীয় সংস্থাগুলিতে অন্যান্য অনগ্রসর শ্রেণির (OBC) জন্য সংরক্ষণের বিষয়ে একটি গুরুত্বপূর্ণ রায় দিয়েছে ভারতের সুপ্রিম কোর্ট। শীর্ষ আদালত স্পষ্টভাবে জানিয়ে দিয়েছে যে, মোট সংরক্ষণের ক্ষেত্রে ৫০ শতাংশের যে ঊর্ধ্বসীমা (Cap) নির্ধারিত রয়েছে, তা কোনো পরিস্থিতিতেই লঙ্ঘন করা যাবে না।
মামলার পটভূমি
মহারাষ্ট্র সরকার স্থানীয় সংস্থা, যেমন পৌরসভা এবং পঞ্চায়েতগুলিতে, OBC সম্প্রদায়ের জন্য সংরক্ষণ কার্যকর করার চেষ্টা করছিল। কিন্তু এই সংরক্ষণ চালু করতে গিয়ে অনেক ক্ষেত্রে মোট সংরক্ষণের পরিমাণ (তফসিলি জাতি, তফসিলি উপজাতি এবং OBC সহ) ৫০ শতাংশের সীমা অতিক্রম করে যাচ্ছিল। এই বিষয়টি চ্যালেঞ্জ করে সুপ্রিম কোর্টে একাধিক আবেদন জমা পড়ে।
সুপ্রিম কোর্টের সিদ্ধান্ত
মাননীয় বিচারপতি এস. এ. নাজির-এর নেতৃত্বাধীন একটি বেঞ্চ এই মামলার শুনানি করে। আদালত মহারাষ্ট্র সরকারকে স্পষ্ট জানিয়ে দেয় যে, ৫০ শতাংশ সংরক্ষণের যে সাংবিধানিক সীমা রয়েছে, তা বাধ্যতামূলকভাবে মেনে চলতে হবে। আদালত তার পূর্ববর্তী ঐতিহাসিক রায়, বিশেষত ইন্দিরা সাহনি বনাম ভারত সরকার (Indira Sawhney vs Union of India) মামলায় দেওয়া রায়কে পুনর্ব্যক্ত করে।
আদালত এই প্রসঙ্গে “ট্রিপল টেস্ট” (Triple Test) নামক পদ্ধতির উপর জোর দেয়। এই ট্রিপল টেস্ট হল স্থানীয় সংস্থাগুলিতে OBC সংরক্ষণের অনুমোদন দেওয়ার জন্য বাধ্যতামূলক একটি তিন-দফা পদ্ধতি। পদ্ধতিগুলি হলো:
১. ডেডিকেটেড কমিশন: একটি নির্দিষ্ট কমিশন গঠন করা, যা রাজ্যের অনগ্রসরতার প্রকৃতি এবং প্রভাবের উপর তথ্য সংগ্রহ করবে। ২. তথ্য যাচাই: স্থানীয় সংস্থাগুলির মধ্যে সেই অনগ্রসরতার মাত্রা অনুযায়ী সংরক্ষণের প্রয়োজনীয়তা নিশ্চিত করা। ৩. মোট সীমা: নিশ্চিত করা যে SC/ST/OBC সহ মোট সংরক্ষণ কোনো অবস্থাতেই ৫০ শতাংশের সীমা অতিক্রম করবে না।
মহারাষ্ট্র সরকারের আবেদন খারিজ
মহারাষ্ট্র সরকার আদালতের কাছে আবেদন করেছিল যেন তারা ট্রিপল টেস্টের শর্ত কিছুটা শিথিল করতে পারে বা ৫০ শতাংশের সীমা অতিক্রম করার অনুমতি পায়। কিন্তু সুপ্রিম কোর্ট এই আবেদন খারিজ করে দেয় এবং জোর দিয়ে বলে যে আইনের শাসন প্রতিষ্ঠা এবং সংরক্ষণের ভারসাম্য বজায় রাখার জন্য এই সীমা মেনে চলা অপরিহার্য।
এই রায়ের ফলে মহারাষ্ট্র সরকারকে স্থানীয় সংস্থা নির্বাচনের জন্য OBC সংরক্ষণের হার পুনর্বিবেচনা করতে হবে, যাতে কোনোভাবেই মোট সংরক্ষণের সীমা ৫০ শতাংশ অতিক্রম না করে।
