পালটা দাবি (Counterclaim) শুধু বাদীপক্ষের বিরুদ্ধেই, সহ-বিবাদীর বিরুদ্ধে নয়: সিপিসি-র নিয়ম পুনর্ব্যক্ত করল সুপ্রিম কোর্ট
মামলার শিরোনাম: SANJAY TIWARI vs. YUGAL KISHORE PRASAD SAO & ORS
সম্প্রতি ভারতের সুপ্রিম কোর্ট দেওয়ানি কার্যবিধি আইন (Code of Civil Procedure – CPC)-এর অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি আইনি নীতি পুনরায় নিশ্চিত করেছে। আদালত স্পষ্ট করে বলেছে যে, CPC-এর ‘অর্ডার ৮ রুল ৬এ’ অনুসারে, কোনো বিবাদী শুধুমাত্র মামলার বাদীপক্ষের (Plaintiff) বিরুদ্ধেই পালটা দাবি (Counterclaim) দাখিল করতে পারে, সহ-বিবাদীর (Co-defendant) বিরুদ্ধে নয়।
বিচারপতি কে বিনোদ চন্দ্রন এবং বিচারপতি এন ভি আঞ্জারিয়া-এর সমন্বয়ে গঠিত একটি বেঞ্চ এই রায় দিয়েছে। আদালত স্পষ্ট করে জানিয়েছে যে, যদিও একটি পালটা দাবি মূল মামলার কারণের চেয়ে ভিন্ন হতে পারে, তবুও এটি অবশ্যই মূল মামলার কারণের সাথে আনুষঙ্গিক বা সংযুক্ত হতে হবে এবং তা বাধ্যতামূলকভাবে বাদীপক্ষের বিরুদ্ধে নির্দেশিত হতে হবে, সহ-বিবাদীর বিরুদ্ধে নয়।
মামলার পটভূমি: এই মামলাটি একজন আপিলকারী (Sanjay Tiwari) কর্তৃক দায়ের করা সুনির্দিষ্ট কর্মসম্পাদনের (Specific Performance) একটি মামলা থেকে উদ্ভূত হয়েছিল। আপিলকারী একটি নির্দিষ্ট জমি নিয়ে মূল বিবাদী যুগল কিশোর প্রসাদ সাও-এর বিরুদ্ধে মামলা করেন। মামলা চলাকালীন, মূল বিবাদী দাবি করেন যে অন্য দুজন বিবাদী মামলার সম্পত্তির কিছু অংশ দখল করে আছে। এরপর এই নতুন করে যুক্ত হওয়া বিবাদীরা মূল বিবাদী (যিনি এখন তাদের কাছে সহ-বিবাদী) যুগল কিশোর প্রসাদ সাও-এর বিরুদ্ধে পুরো সম্পত্তির জন্য সুনির্দিষ্ট কর্মসম্পাদনের দাবি জানিয়ে একটি পালটা দাবি দাখিল করেন।
ঝাড়খণ্ড হাইকোর্ট ‘মামলার বহুগুণিতা এড়াতে’ (to avoid multiplicity of proceedings) সহ-বিবাদীর বিরুদ্ধে এই পালটা দাবি দাখিল করার অনুমতি দিয়েছিল।
সুপ্রিম কোর্টের রায়: সুপ্রিম কোর্ট ঝাড়খণ্ড হাইকোর্টের এই সিদ্ধান্তকে খারিজ করে দেয়। আদালত পুনর্ব্যক্ত করে যে, সিপিসি-এর অর্ডার ৮-এর অধীনে সহ-বিবাদীর বিরুদ্ধে পালটা দাবি দাখিল করা আইনত অগ্রহণযোগ্য (impermissible)।
আদালত রায় দেয় যে, নতুন বিবাদীদের যুক্ত করা হলেও তা শুধুমাত্র মামলার ‘অপ্রয়োজনীয় পক্ষের অ-সংযোজন’ ত্রুটি থেকে মামলাটিকে রক্ষা করে, কিন্তু তাদের দ্বারা সহ-বিবাদীর বিরুদ্ধে দায়ের করা পালটা দাবি আইনত টিকে থাকতে পারে না।
ফলস্বরূপ, সুপ্রিম কোর্ট এই আপিল মঞ্জুর করে এবং নিম্ন আদালতের রায় বহাল রাখে।
