প্রবীণ নাগরিক আইন শুধু অর্থনৈতিক সুরক্ষার জন্য, উচ্ছেদের সহজ হাতিয়ার নয়: বম্বে হাইকোর্ট

বম্বে হাইকোর্ট সম্প্রতি Maintenance and Welfare of Parents and Senior Citizens Act, 2007 (প্রবীণ নাগরিক আইন)-এর ব্যবহার নিয়ে একটি যুগান্তকারী সিদ্ধান্ত দিয়েছে। আদালতের মতে, এই আইনটি প্রবীণ নাগরিকদের আর্থিক সুরক্ষা এবং কল্যাণ নিশ্চিত করার জন্য তৈরি করা হয়েছে, এটি কোনো সম্পত্তি বিরোধ নিষ্পত্তির বা সন্তানকে সহজে উচ্ছেদ করার সহজ উপায় নয়।

আদালতের মূল সিদ্ধান্ত

হাইকোর্ট স্পষ্ট করে দিয়েছে যে:

১. উচ্ছেদ (Eviction) আইনের একমাত্র লক্ষ্য নয়: প্রবীণ নাগরিক আইনকে শুধুমাত্র কোনো ব্যক্তিকে দ্রুত ‘উচ্ছেদ’ করার জন্য ব্যবহার করা যাবে না। উচ্ছেদ একটি বিশেষ ব্যবস্থা, যা কেবলমাত্র সেইসব প্রবীণ নাগরিকের ক্ষেত্রে প্রয়োগ করা উচিত, যারা আর্থিকভাবে দুর্বল, অসহায় (vulnerable) এবং অবহেলা বা উপেক্ষার (negligence/neglect) শিকার।

২. আর্থিক নির্ভরতা ও অবহেলা প্রমাণ আবশ্যক: কোনো প্রবীণ নাগরিক যদি আর্থিকভাবে স্বাবলম্বী হন, অর্থাৎ নিজের আয় বা সম্পত্তি থেকে তিনি নিজে নিজের খরচ চালাতে সক্ষম হন, এবং যদি সন্তানের কাছ থেকে তাঁর প্রতি কোনো অবহেলা বা উপেক্ষা প্রমাণ না করা যায়, তাহলে শুধুমাত্র সম্পত্তির মালিকানা দেখিয়ে এই আইনের অধীনে উচ্ছেদ আদেশ জারি করা যাবে না।

৩. প্রথমেই ভরণপোষণের দাবি (Maintenance Claim): আইন অনুযায়ী, উচ্ছেদ করার আগে প্রবীণ নাগরিককে প্রথমে ভরণপোষণের জন্য দাবি (maintenance claim) করতে হবে এবং এটি প্রমাণ করতে হবে যে তিনি নিজের দেখভাল করতে অক্ষম এবং সন্তানের দ্বারা অবহেলিত।

ট্রাইবুনালের আদেশ বাতিল কেন?

এই নির্দিষ্ট মামলায়, হাইকোর্ট ট্রাইবুনাল এবং অ্যাপেলেট কোর্ট (উচ্চতর আদালত) কর্তৃক জারি করা উচ্ছেদের আদেশ দুটিই বাতিল করেছে। আদালত কারণ হিসেবে দেখিয়েছে:

• স্বাবলম্বী প্রবীণ: যিনি উচ্ছেদের মামলা করেছিলেন, তিনি আর্থিকভাবে সম্পূর্ণ স্বাবলম্বী। তাঁর নিজস্ব একাধিক আবাসিক ও বাণিজ্যিক সম্পত্তি রয়েছে এবং তিনি ১,৬০০ বর্গফুটের একটি অ্যাপার্টমেন্টে স্বাচ্ছন্দ্যে বসবাস করেন।

• উপেক্ষার অনুপস্থিতি: প্রবীণ নাগরিক তাঁর সন্তানের বিরুদ্ধে কখনও ভরণপোষণের দাবি করেননি বা অভিযোগ করেননি যে তাঁর প্রতি কোনো রকম অবহেলা বা নির্যাতন করা হয়েছে।

  

• আইনের অপব্যবহার: নিম্ন আদালতগুলি ভুলভাবে “সুবিধা” বা “সহজ” হিসেবে উচ্ছেদকে বিবেচনা করেছে। আদালত বলেছে, প্রবীণ নাগরিক আইন সম্পত্তি অধিকার বা ব্যক্তিগত সুবিধার (convenience) ভিত্তিতে সংক্ষিপ্ত উচ্ছেদ (summary eviction) সমর্থন করে না। উচ্ছেদ শুধুমাত্র তখনই বৈধ হবে, যখন বাস্তবে অবহেলা এবং প্রবীণ নাগরিকের বিশেষ প্রয়োজন প্রমাণিত হবে।

চূড়ান্ত বার্তা

বম্বে হাইকোর্টের এই রায়ের মাধ্যমে স্পষ্ট হলো যে, প্রবীণ নাগরিক আইনটি একটি কল্যাণমূলক আইন, যা প্রবীণদের অর্থনৈতিক নিরাপত্তা এবং অবহেলা থেকে সুরক্ষা দেওয়ার জন্য তৈরি। এই আইনের উদ্দেশ্যকে ভুলভাবে ব্যবহার করে, শুধু সম্পত্তিগত অধিকার প্রতিষ্ঠা বা ব্যক্তিগত সুবিধার জন্য সন্তানকে উচ্ছেদ করা যাবে না। ট্রাইবুনালকে অবশ্যই উচ্ছেদের দাবি বিবেচনা করার আগে ভরণপোষণ (maintenance) এবং অবহেলা (neglect)-এর প্রমাণ আছে কি না, তা যাচাই করতে হবে। যদি এই শর্তগুলি পূরণ না হয়, তবে উচ্ছেদ আদেশ আইনগতভাবে অবৈধ বলে গণ্য হবে।

Case Title: Jitendra Gorakh Megh v Additional Collector & Anr. Date of Judgment: 08.12.2025 Bench: Justices R I Chagla and Farhan P Dubash