বোম্বে হাইকোর্ট সম্প্রতি একটি যুগান্তকারী সিদ্ধান্ত নিয়েছে। আদালত রায় দিয়েছে যে একটি পুলিশ স্টেশনকে অফিশিয়াল সিক্রেটস অ্যাক্ট, ১৯২৩ (Official Secrets Act, 1923)-এর অধীনে ‘নিষিদ্ধ জায়গা’ (Prohibited Place) হিসেবে গণ্য করা যায় না। এই পর্যবেক্ষণের ভিত্তিতে হাইকোর্ট এক ব্যক্তির বিরুদ্ধে নথিভুক্ত এফআইআর (FIR) বাতিল করেছে, যা তিনি পুলিশ স্টেশনের ভেতরে ভিডিও রেকর্ডিং করার কারণে দায়ের করা হয়েছিল।
মামলার পটভূমি
মামলার আবেদনকারী (নাম: রবীন্দ্র শীতলরাও উপাধ্যায়) এবং তাঁর স্ত্রীর সঙ্গে পাশের কৃষিজমির মালিকের একটি বিবাদ চলছিল। এই বিবাদ মেটানোর চেষ্টা করতে গিয়েই দুই পক্ষ থানায় উপস্থিত ছিলেন। অভিযোগ ওঠে যে এই প্রক্রিয়ার সময় রবীন্দ্র উপাধ্যায় তাঁর মোবাইল ফোনে গোপনে পুলিশ স্টেশনের ভেতরের কার্যকলাপের ভিডিও রেকর্ডিং করেন। এই ঘটনার জেরে একজন পুলিশ অফিসার অভিযোগ দায়ের করেন এবং রবীন্দ্র উপাধ্যায়ের বিরুদ্ধে অফিশিয়াল সিক্রেটস অ্যাক্টের ধারা ৩ (Section 3)-এর অধীনে মামলা রুজু করা হয়।
আদালতের পর্যবেক্ষণ ও রায়
বিচারপতি মনীশ পিতাল এবং বিচারপতি বাল্মীকি সা মেনেজেসের বেঞ্চ মামলার শুনানিতে গুরুত্ব সহকারে আইনটি বিশ্লেষণ করে।
আদালত অফিশিয়াল সিক্রেটস অ্যাক্টের ধারা ২(৮)-এ ‘নিষিদ্ধ জায়গা’-এর যে সংজ্ঞা দেওয়া আছে, তা খতিয়ে দেখে। আদালত স্পষ্ট জানায় যে এই সংজ্ঞাটি একটি বিস্তৃত তালিকা হলেও, সেখানে নির্দিষ্টভাবে পুলিশ স্টেশনকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়নি। অর্থাৎ, আইন অনুযায়ী পুলিশ স্টেশন স্বয়ংক্রিয়ভাবে এমন কোনো সংবেদনশীল সরকারি স্থান নয়, যেখানে প্রবেশ বা ছবি তোলা নিষিদ্ধ।
আদালত আরও উল্লেখ করেছে যে অভিযোগকারী পুলিশ অফিসারের বক্তব্য এবং তদন্তের সময় সংগ্রহ করা সাক্ষ্যপ্রমাণ অনুযায়ী, আবেদনকারীর বিরুদ্ধে অফিশিয়াল সিক্রেটস অ্যাক্টের অধীনে গুরুতর অপরাধের কোনো উপাদানই প্রমাণিত হয়নি।
ফলস্বরূপ, হাইকোর্ট এই সিদ্ধান্তে আসে যে মামলাটি টিকিয়ে রাখার কোনো ভিত্তি নেই। তাই আদালত রবীন্দ্র শীতলরাও উপাধ্যায়ের বিরুদ্ধে দায়ের করা এফআইআর বাতিল করার নির্দেশ দেয়।
রায়ের গুরুত্ব
এই রায়ের মাধ্যমে বোম্বে হাইকোর্ট স্পষ্টভাবে জানিয়ে দিল যে পুলিশ স্টেশনে ভিডিও রেকর্ডিংয়ের মতো কাজকে শুধুমাত্র অফিশিয়াল সিক্রেটস অ্যাক্টের আওতায় এনে গুরুতর অপরাধ হিসেবে গণ্য করা যায় না, যদি না সেই স্থানটি আইনের সংজ্ঞায়িত ‘নিষিদ্ধ জায়গা’ হিসেবে প্রমাণিত হয়। এটি সরকারি স্থানগুলিতে নাগরিকদের অধিকার এবং আইনের যথাযথ ব্যাখ্যার ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ আইনি সিদ্ধান্ত।
হাইকোর্টের রায়ের কপি
crl-appeal-615-of-2021-1431468
