স্বামীর প্রথম বিয়ের তথ্য গোপন করলে স্ত্রী ভরণপোষণ থেকে বঞ্চিত হবেন না

একটি গুরুত্বপূর্ণ রায়ে এলাহাবাদ হাইকোর্ট জানিয়েছে, কোনও নারী যদি না জেনে এমন একজন ব্যক্তিকে বিয়ে করেন, যার প্রথম বিয়ে তখনও আইনত বহাল ছিল, তাহলে শুধুমাত্র সেই বিয়ে ব্যক্তিগত আইন অনুযায়ী অবৈধ হওয়ার কারণে তাঁকে ভরণপোষণ থেকে বঞ্চিত করা যাবে না। আদালত আরও বলেছে, স্বামী যদি নিজের প্রথম বিয়ের বিষয়টি গোপন করে দ্বিতীয় বিয়ে করেন, তাহলে তিনি নিজের সেই অন্যায়ের সুযোগ নিয়ে স্ত্রীকে ভরণপোষণ দিতে অস্বীকার করতে পারেন না।

বিচারপতি গরিমা প্রসাদ ১৬ জুলাই ২০২৬ এই রায় দেন। একই সঙ্গে তিনি পারিবারিক আদালতের নির্ধারিত ভরণপোষণের পরিমাণ বাড়িয়ে দেন। আদালতের মতে, বর্তমান জীবনযাত্রার ব্যয় এবং স্বামীর স্থায়ী সরকারি চাকরির কথা বিবেচনা করলে আগের ভরণপোষণের পরিমাণ যথেষ্ট ছিল না।

মামলার পটভূমি

এই মামলায় পারিবারিক আদালতের ২৪ নভেম্বর ২০২৩-এর একটি আদেশকে চ্যালেঞ্জ করে দুটি ফৌজদারি রিভিশন আবেদন করা হয়।

প্রথম আবেদন করেন স্মৃতি মনিকা ওরফে সত্যবতী। তিনি ভরণপোষণের পরিমাণ বাড়ানোর আবেদন জানান। অন্যদিকে, তাঁর স্বামী মনোজ কুমার ওরফে বাবলু দাবি করেন, ভরণপোষণের আবেদনই গ্রহণযোগ্য নয়, কারণ ১২ ডিসেম্বর ২০১৬-তে তাঁদের বিয়ের সময় তাঁর প্রথম বিবাহ এখনও আইনত বহাল ছিল। তাঁর প্রথম বিবাহ পারস্পরিক সম্মতিতে বিচ্ছেদ হয় ১৫ নভেম্বর ২০১৭-তে।

পারিবারিক আদালতে স্বামী বিয়ের বৈধতা নিয়েও প্রশ্ন তুলেছিলেন। তবে আদালত জানায়, হিন্দু রীতিনীতি অনুযায়ী বিয়ের সমস্ত আচার সম্পন্ন হয়েছিল এবং জোর করে বিয়ে দেওয়ার অভিযোগও প্রমাণিত হয়নি।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হিসেবে আদালত দেখতে পায়, স্বামী তাঁর প্রথম বিবাহের তথ্য গোপন করেছিলেন এবং স্ত্রী সেই তথ্য না জেনেই বিয়ে করেছিলেন।

আদালতের পর্যবেক্ষণ

এলাহাবাদ হাইকোর্ট জানায়, এই মামলার মূল প্রশ্ন ছিল— এমন একজন নারী, যিনি না জেনে একজন বিবাহিত পুরুষকে বিয়ে করেছেন, তিনি কি ফৌজদারি কার্যবিধির (CrPC) ১২৫ ধারায় ভরণপোষণ দাবি করতে পারবেন?

আদালত এই বিষয়ে সুপ্রিম কোর্টের Badshah v. Sou. Urmila Badshah Godse এবং Kamala v. M.R. Mohan Kumar মামলার রায়ের ওপর নির্ভর করে।

হাইকোর্ট জানায়, যদি কোনও স্বামী নিজের প্রথম বিয়ের বিষয়টি গোপন করেন, তাহলে পরে সেই তথ্যের ভিত্তিতে স্ত্রীকে ভরণপোষণ থেকে বঞ্চিত করার অধিকার তাঁর নেই।

সুপ্রিম কোর্টের পর্যবেক্ষণ উদ্ধৃত করে হাইকোর্ট বলেছে,

“নিজের অন্যায়ের সুযোগ নিয়ে তিনি প্রতিপক্ষকে ভরণপোষণের সুবিধা থেকে বঞ্চিত করতে পারেন না।”

আদালত আরও জানায়, পারিবারিক আদালত সঠিকভাবেই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছিল যে স্ত্রী তাঁর স্বামীর প্রথম বিবাহ সম্পর্কে কিছুই জানতেন না। ফলে ব্যক্তিগত আইন অনুযায়ী বিয়েটি অবৈধ হলেও, তিনি CrPC-এর ১২৫ ধারার অধীনে ভরণপোষণ পাওয়ার অধিকারী।

ভরণপোষণের পরিমাণ বৃদ্ধি

স্বামীর আবেদন খারিজ করলেও আদালত স্ত্রীর আবেদন আংশিকভাবে মঞ্জুর করে।

আদালত উল্লেখ করে, স্বামী রাজস্ব দফতরে লেখপাল (Lekhpal) পদে কর্মরত। তাঁর নিয়মিত আয়ের উৎস রয়েছে এবং তিনি নিজেই আদালতে জানিয়েছেন যে তাঁর মাসিক আয় প্রায় ₹৩৫,০০০।

হাইকোর্ট জানায়, ভরণপোষণের উদ্দেশ্য কেবল ন্যূনতম জীবিকা নিশ্চিত করা নয়; বরং স্ত্রী যাতে মর্যাদার সঙ্গে জীবনযাপন করতে পারেন, সেই ব্যবস্থা করা। তাই ভরণপোষণের পরিমাণ এত কম হতে পারে না, যাতে আইনের উদ্দেশ্যই ব্যর্থ হয়ে যায়।

এই কারণে আদালত নির্দেশ দেয়, ২৯ জানুয়ারি ২০১৮, অর্থাৎ ভরণপোষণের আবেদন দাখিলের দিন থেকে ২৪ নভেম্বর ২০২৩ পর্যন্ত প্রতি মাসে ₹১০,০০০ করে ভরণপোষণ দিতে হবে।

এছাড়া ২৪ নভেম্বর ২০২৩-এর পর থেকে মাসিক ভরণপোষণের পরিমাণ বাড়িয়ে ₹১২,০০০ করা হয়।

আদালত আরও নির্দেশ দেয়, বকেয়া অর্থ ছয় মাসের মধ্যে সমান মাসিক কিস্তিতে পরিশোধ করতে হবে। যদি স্বামী নির্ধারিত সময়ে অর্থ পরিশোধ না করেন, তাহলে পারিবারিক আদালত আইন অনুযায়ী তাঁর বেতন বা বেতন হিসাব সংযুক্ত (attachment) করে অর্থ আদায় করতে পারবে।

আদালতের সিদ্ধান্ত

এলাহাবাদ হাইকোর্ট স্বামীর ফৌজদারি রিভিশন আবেদন খারিজ করে এবং স্ত্রীর আবেদন আংশিকভাবে মঞ্জুর করে ভরণপোষণের পরিমাণ বৃদ্ধি করে।

ভরণপোষণের অঙ্ক সংশোধন ছাড়া পারিবারিক আদালতের বাকি সমস্ত সিদ্ধান্ত বহাল রাখা হয়েছে।

কেস টাইটেল: Smt. Monika Alias Satyawati v. State of U.P. and Another (Connected Matter)